Dans le milieu de la recherche et de l’enseignement supérieur, les enseignants-chercheurs sont souvent perçus avant tout comme des experts dans leur domaine scientifique.
Pourtant, au fil des années, leurs responsabilités se sont considérablement diversifiées. En plus de leur travail de recherche et de leurs obligations pédagogiques, ils sont de plus en plus amenés à exercer des missions de management, coordonnant des projets complexes et des équipes pluridisciplinaires. Cette dimension managériale, souvent reléguée au second plan face à leurs priorités scientifiques, revêt pourtant une importance stratégique majeure. Voyons ensemble les différents enjeux.
Le contexte de l’enseignement supérieur : une évolution des rôles
Les enseignants-chercheurs évoluent dans un contexte en constante transformation. Avec la complexité croissante des projets de recherche, les exigences financières, les réformes successives de l’enseignement supérieur et l’importance grandissante des collaborations internationales, ils se trouvent face à des défis inédits. Ils sont confrontés à la nécessité de
développer des compétences de gestion de projet et de management, notamment dans le cadre de l’animation d’équipes de recherche. En effet, l’époque où la recherche était une aventure solitaire ou conduite par de petites équipes indépendantes est révolue. Aujourd’hui, les projets scientifiques sont souvent le fruit de collaborations complexes entre plusieurs institutions, disciplines, voire pays. Ces collaborations demandent une gestion rigoureuse et un leadership fort pour aligner les objectifs, répartir les responsabilités et coordonner les efforts.
Paradoxalement, cette mission managériale reste souvent perçue comme secondaire par les enseignants-chercheurs, qui préfèrent consacrer leur énergie à la recherche scientifique elle-même. Beaucoup d’entre eux ne se sont pas formés à la gestion des équipes ou à l’encadrement lors de leur parcours académique. Ils se retrouvent souvent démunis face à des responsabilités qu’ils estiment être hors de leur champ de compétence initial.
Les composantes d’un management efficace pour un enseignant chercheur
Un management efficace est essentiel pour garantir le succès des projets de recherche, et ce pour plusieurs raisons.
Encourager la coordination et les collaborations
La recherche scientifique nécessite de plus en plus de collaboration et d’interdisciplinarité. Les enseignants-chercheurs doivent naviguer à travers des équipes comprenant des chercheurs, des doctorants, des ingénieurs et parfois même des partenaires extérieurs (industriels, institutions publiques, etc.). Chaque acteur apporte ses compétences spécifiques, mais aussi ses propres contraintes et objectifs. Le rôle de l’enseignant-chercheur-manager est alors de créer un environnement où ces différences peuvent converger vers un objectif commun. Un encadrement peu organisé ou rigide peut entraîner des retards, des conflits et une dispersion des efforts. Ainsi, la gestion des équipes de recherche requiert des compétences de communication et de leadership, trop souvent délaissées au regard des enjeux.
Optimiser les ressources humaines et matérielles
Le management implique également une gestion optimisée des ressources humaines et matérielles, deux éléments essentiels dans le contexte de ressources contraintes au sein de établissements d’enseignement supérieur et pour la réussite des projets de recherche. La gestion des carrières des doctorants et post-doctorants, par exemple, est un enjeu central. Il s’agit de soutenir leur progression tout en leur fournissant un encadrement adéquat, sans tomber dans un contrôle excessif qui pourrait brider leur autonomie et leur intégration dans le monde professionnel. De même, une mauvaise gestion des ressources matérielles et financières peut mettre en péril la viabilité des projets, surtout dans un contexte où les financements publics deviennent plus rares et où la concurrence pour obtenir des subventions est féroce.
Améliorer l’attractivité des projets de recherche
Un projet de recherche bien géré a de meilleures chances d’attirer des financements, des collaborateurs compétents et des partenaires extérieurs. Les financeurs sont de plus en plus attentifs à la qualité de la gestion des projets qu’ils soutiennent. Un enseignant-chercheur capable de manager efficacement son équipe, de présenter un budget solide et une gestion rigoureuse, augmente la crédibilité et l’attractivité de son projet. En outre, la gestion humaine joue un rôle clé dans la création d’un environnement de travail positif, ce qui influence directement la performance des équipes et, par extension, les résultats scientifiques obtenus.
Développer son leadership scientifique
Un bon leader dans le monde académique n’est pas seulement un expert scientifique, mais aussi une personne capable de mobiliser une équipe autour d’un objectif commun. Cela nécessite une capacité à communiquer clairement une vision, à motiver les membres de l’équipe et à prendre des décisions rapides tout en tenant compte des avis divergents. Le leadership, dans ce contexte, se distingue par la capacité à inspirer confiance et à créer une culture collaborative où chacun se sent impliqué dans le succès collectif.
Mieux s’organiser et gérer ses priorités
Les enseignants-chercheurs doivent jongler avec des responsabilités multiples : recherche, enseignement, publication, encadrement, et dorénavant, management. La gestion du temps devient alors un enjeu central. L’adoption d’outils de gestion du temps, de priorisation, de gestion de projets, de rituels collectifs, peut faciliter le suivi des tâches et la coordination des
équipes. Mais au-delà des outils, c’est une véritable culture de l’efficacité et de l’organisation qu’il est nécessaire de développer.
Transformer les confrontations et différences en opportunités créatives
Le travail en équipe, surtout dans des projets internationaux, expose les enseignants-chercheurs à des conflits inévitables, souvent liés soit à des divergences d’opinion soit à des différences culturelles. La gestion et la prévention des tensions est une compétence souvent négligée dans les formations académiques, mais cruciale pour maintenir une dynamique de groupe positive. Des outils comme la communication non violente, le feedback constructif ou la médiation peuvent être précieux pour désamorcer les tensions et renforcer la cohésion au sein de l’équipe.
Vers une intégration plus large du management dans la formation des enseignants-chercheurs
L’intégration de compétences managériales dans les parcours des enseignants-chercheurs n’est plus une option, mais une nécessité. Le management n’est pas un fardeau supplémentaire, mais un levier pour améliorer la performance des équipes, renforcer l’attractivité des projets et, en fin de compte, maximiser les résultats scientifiques. Il est donc essentiel que les institutions de recherche et les universités investissent dans des programmes de formation adaptés, permettant aux enseignants-chercheurs de développer ces compétences transversales.
Cohérences propose des formations sur tous les aspects du management pour les enseignants chercheurs :
- Etre manager et chercheur
- Animer une équipe de recherche
- Conduire un projet scientifique
- Rendre attractif son projet de recherche
- Construire le budget d’un appel à projet scientifique
- Encadrer un projet doctoral
- Prévenir et résoudre les conflits
- Mieux se connaître pour mieux manager
- Mieux déléguer pour responsabiliser
- Accompagner le changement
- Motiver et mobiliser ses collaborateurs
- Gérer les situations RH sensibles
L’avenir de la recherche dépendra en partie de la capacité des enseignants-chercheurs à conjuguer excellence scientifique et compétences managériales. Une double expertise qui pourrait devenir le nouveau standard de l’enseignement supérieur et de la recherche.
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